Entre 2006 e 2016, o número de consumidores de drogas nos Estados Unidos com mais de 50 anos passou de 3,6 milhões para 10,8 milhões
Drogas: menor percepção de risco, maior disponibilidade de entorpecentes e automedicação são alguns dos principais motivos indicados pelo uso de drogas por idosos (DimaBerkut/Thinkstock)
Viena – A ONU detectou um aumento do consumo de drogas entre maiores de 50 anos, uma tendência nova relacionada com o envelhecimento e que pode representar um desafio para os sistemas de saúde.
“Há mais pessoas jovens usando drogas do que idosos, mas pela primeira vez desde que temos estatísticas, o consumo de drogas entre pessoas de mais idade está aumentando”, explicou Angela Me, autora do relatório e diretora de estatísticas do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC).
Os dados dessa tendência, segundo a UNODC, são de países da América do Norte e da Europa, onde é registrado um envelhecimento geral da população.
Na Europa, a tendência é similar, embora menos acentuada, com as taxas de consumo de cannabis entre as pessoas de 55 a 64 anos crescendo em um ritmo maior em relação a outros grupos de idade.
Entre os motivos desta tendência são apontados a menor percepção de risco, uma maior disponibilidade de entorpecentes, a automedicação para tratar dores e outros problemas de saúde e a continuação do consumo entre algumas pessoas à medida que envelhecem.
As substâncias mais consumidas entre maiores de 50 anos são opioides, analgésicos e cannabis.
Entre os atuais consumidores de mais idade, é apontado “uma combinação de pessoas que começaram a utilizar drogas quando jovens e envelheceram e, por outro lado, pessoas que buscam paliativos à dor e a outros problemas”.
Entre os primeiros, Angela aponta a geração dos “baby boomers” – nascidos entre meados dos anos 40 e os 60 -, que “no Ocidente foram os que começaram a utilizar mais drogas do que a geração anterior”.
Segundo os dados disponíveis, o perfil do consumidor maior de 50 anos é homem, solteiro, com um nível inferior de estudos, e também consumidor de álcool e tabaco.
Este fenômeno pode acarretar também em problemas no tratamento, que podem representar um desafio para os sistemas de saúde ocidentais.
Segundo Angela, “o tratamento de drogas entre pessoas mais velhas é muito mais complicado” porque o consumo acostuma vir acompanhado de um pior estado de saúde, tanto físico como mental.
O número de pessoas com mais de 50 anos que morrem devido ao consumo de drogas – também aumentou de forma significativa.
Em 2015, 39% dos mortos por conta do consumo de drogas – cerca de 450 mil pessoas – eram maiores de 50 anos, enquanto no ano 2000 representavam 27% do total.